除夕是农历一年最后一天的晚上，也常被称为年三十，是辞旧迎新的关键节点，农历中，除夕的日期并不固定，有时是腊月三十，有时是腊月二十九，这和农历以月亮运行周期为依据有关，古代人会在这天举行盛大的祭祀活动，感谢神灵和祖先的庇佑，同时祈求来年风调雨顺，过去除夕夜还有守岁的习俗，一家人熬夜到天亮，象征着把旧年的不好都留在过去,迎接新年的美好。
从传统民俗来看，除夕处于岁末年初的衔接点，被认为是阳气回升的吉祥时刻，因此被称作吉日，民间流传的“年兽”传说，让除夕的贴春联、放鞭炮等习俗，都带有驱邪纳福的寓意，比如江南地区的人家会在除夕给孩子准备压岁果，把橘子、桂圆等放在枕边，象征新的一年吉祥圆满，古代典籍里也有记载，除夕是“岁之夕，月之晦”，是新旧交替的特殊时刻，此时天地间的阳气开始回升，适合做祈福、纳福的事情。
现在很多人会简化传统仪式，但核心的团圆和祈福环节不能少，年夜饭是除夕的重头戏，不管是家里做的家常菜，还是在外订的团圆宴，都要尽量让一家人围坐在一起，除夕当天可以把家里彻底打扫一遍，寓意“除旧布新”，为新年营造整洁喜庆的氛围，年夜饭里的鱼，要留一点到年初一，寓意“年年有余”，不能吃完，这是很多地方都有的习俗，贴春联要选择红色的，内容多是吉祥话，贴的时候要注意上下联的区分，避免贴错位置，挂灯笼也有讲究，要在傍晚时分挂好，灯光亮起来的时候，整个家都透着喜庆的气息，如果有长辈，还可以在除夕给长辈敬茶，表达孝心,这也是传承已久的传统。
除夕作为辞旧迎新的日子，被称作吉日是千百年来文化积淀的结果，它承载着人们对团圆、平安、幸福的期盼，不管是遵循传统习俗，还是用自己喜欢的方式庆祝，只要一家人能聚在一起,就是最值得珍惜的吉日时光。